La santé bucco-dentaire dans le sport : où est le lien ?

La santé bucco-dentaire se définit par l’absence de douleurs buccales, d’infections buccales et d’autres maladies bucco-dentaires telles que les caries, les gingivites et les érosions dentaires. 

Attention ! Si ces problèmes ne sont pas traités rapidement, une infection peut se propager rapidement de la dent à tous les organes internes du corps par le biais des vaisseaux sanguins.

Ces problèmes sont fréquents chez les athlètes, pour plusieurs raisons. Souvent, une consommation accrue de boissons énergétiques et de régimes alimentaires à base de sucres et acides provoque une accumulation de la plaque dentaire. Cette dernière est la plus grande cause d’infections buccales, comme les caries.

Les athlètes sont également plus susceptibles d’avoir des problèmes bucco-dentaires par leurs pratiques sportives intenses qui les font transpirer. En effet, cette transpiration excessive réduit la production de salive qui entraîne alors une sécheresse buccale, elle-même responsable de la prolifération de bactéries. Ces bactéries augmentent le risque d’infections.

Les infections buccales peuvent aussi être causées par un dernier facteur ; la pratique de sports intenses augmente la production de cortisol (l’hormone du stress) qui affaiblit le système immunitaire, et donc autorise un plus grand nombre d’infections à se développer.

L’impact de la santé bucco-dentaire sur les performances sportives des athlètes

D’après une étude de Edouard Barley en 2018, 18% des sportifs de haut niveau de l’INSEP interrogés ont vu leurs performances perturbées à cause de problèmes bucco-dentaires. 

Les infections et inflammations peuvent provoquer des douleurs et de l’inconfort, réduisant ainsi la capacité de concentration et de performance des athlètes. Ces douleurs peuvent également affecter la nutrition car l’incapacité d’ingérer des aliments va diminuer le taux d’énergie dans le corps de l’athlète.

Plusieurs problèmes buccaux causent également des problèmes de performances sportives, comme : 

• Une mauvaise occlusion dentaire, qui affecte la posture du corps et cause des troubles musculo-squelettiques et touche également les appuis podaux, le centre de gravité et la puissance musculaire
• Les foyers infectieux buccaux peuvent provoquer des blessures musculaires et inflammatoires

Quelle prévention et soins bucco-dentaires pour les athlètes des JO ?

La prévention est la clé pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire. Les athlètes doivent adopter une hygiène bucco-dentaire rigoureuse, incluant le brossage des dents au moins deux fois par jour, l’utilisation de fil dentaire et des visites régulières chez le dentiste. 

L’hydratation est également très importante pour éliminer les bactéries stockées dans les dents après cette alimentation très sucrée et acide, et par l’effet de “bouche sèche” après l’effort physique (privilégier l’eau minérale qui contient plus de fluor !). Les protège-dents sont recommandés pour protéger les dents lors des compétitions. En outre, les régimes alimentaires doivent être surveillés pour minimiser la consommation de sucres, d’acides et d’aliments chimiques. 

Certains médicaments peuvent devenir des substances considérées comme illicites (dopage) lors de leur transformation par le corps. Attention donc à vérifier vos prescriptions !

Les chirurgiens-dentistes jouent un rôle crucial dans le suivi des athlètes, en leur fournissant des conseils personnalisés et des soins adaptés. Pour les aider, l’ADF a publié un guide pratique pour les dentistes et médecins du sport ici.

Les initiatives dentaires pour les JO 2024

Pour les JO 2024, des programmes de santé bucco-dentaire seront mis en place pour les athlètes, et des structures médicales vont être implémentées sur les sites olympiques. Ces polytechniques temporaires regrouperont plus de 190 professionnels de santé, donc des chirurgiens-dentistes afin d’offrir un accès rapide aux soins et contrôles de santé.

Ces initiatives visent à fournir des soins dentaires préventifs et curatifs sur place. Les athlètes et leurs équipes médicales sont encouragés à suivre des recommandations strictes pour assurer une bonne santé bucco-dentaire.

La santé bucco-dentaire est essentielle pour les athlètes, influençant directement leurs performances. La prévention et le suivi régulier sont indispensables pour éviter les problèmes dentaires qui peuvent compromettre leur santé et leurs pratiques sportives. Les JO 2024 offrent une opportunité de mettre en avant l’importance de la santé bucco-dentaire et de promouvoir des pratiques saines pour tous les athlètes !